Колыбельная звезд - Страница 29

Линк сунул в карманы сжатые в кулаки руки и какое-то мгновение смотрел на небо.

– Он хотел вернуть мне звезду, которую я сделал для тебя – сказал, что она тебе не нужна. Я ее не взял.

Джиллиан была потрясена, ей показалось, как будто дыхание у нее остановилось.

– Я ему никогда ее не давала. Для меня она слишком много значила – ты это знаешь. Наверно, он взял ее у меня из ящика и потом положил обратно, так что я ни о чем и не догадывалась. – Она с трудом сдерживала слезы. – Но ты даже не попытался со мной связаться, чтобы убедиться, что это было так на самом деле.

– У него это получилось довольно убедительно, и тебя самой там не было, чтобы доказать обратное, мне было легко поверить, что ты вместе с другими думала обо мне самое худшее.

Они стояли лицом друг к другу при свете гаснущего дня, слыша свое собственное тяжелое дыхание и шум волн на пляже.

– Спокойной ночи, Линк, – сказала наконец Джиллиан. Сжимая в руке фонарик, она начала медленно и неуклюже возвращаться в круг света, распространившийся около ее дома.

Джиллиан услышала враждебную ноту в его голосе и подумала, заметил ли это он сам.

– Почему тебя оставил муж?

Она не ожидала, что эти слова заденут так больно. Глубоко вздохнув, Джиллиан снова повернулась к нему.

– А почему ты думаешь, что это было не наоборот?

Пауза продлилась так долго, что она уж подумала, что не дождется ответа.

– Потому что сама бы ты никогда на это не пошла. За все годы нашего знакомства я знал, что, если была малейшая надежда, за которую можно уцепиться, ты вцеплялась мертвой хваткой. Я не могу вообразить, что ты настолько изменилась.

Она смотрела в сторону, замечая со страхом, что сумерки сгущаются. Джиллиан подумала, помнит ли он, что она боится темноты.

– Да нет, пожалуй.

Ее охватило чувство страшной усталости, как будто она пробежала целые мили, было тяжело расправить плечи. Она вздохнула.

– Спокойной ночи, Линк. – Стиснув в руке фонарик, Джиллиан снова начала пробираться по дюнам.

– Грейс сказала, у тебя есть что-то, что я ищу.

Она снова остановилась и обернулась:

– Что ты хочешь сказать?

– Я не уверен. Она сказала, что слышала это от Лорен. У тебя есть что-то, что я вроде бы ищу.

– У моей дочери слишком живое воображение. – Ей удалось сдержать дрожь в голосе. – Она разговаривает с воображаемыми людьми, как будто они действительно существуют.

– Но почему Лорен? Почему этого человека так зовут?

– Я не знаю. Я никогда не слышала от нее это имя, пока мы сюда не приехали.

Джиллиан увидела, как Линк достал что-то из кармана рубашки и надел на шею. Это было ожерелье из морских ежей, сделанное для него Грейс.

Линк повернулся было уходить, но снова остановился.

– Я чувствую, она здесь, – сказал он, несколько раз глубоко вдохнув. – Я чувствую ее присутствие в этом доме. И я не могу не предположить, что это значит. Это значит, что ее действительно нет в живых.

У нее образовался комок в горле.

– Не говори так, Линк. Все эти годы я жила в надежде, что она где-то жива. И что когда-нибудь Лорен вернется. Я просто не могу вынести мысль, что это не так.

Наступила уже полная тьма. Джиллиан взглянула в темное пространство, разделявшее два дома, и включила слабый огонек фонарика. Джиллиан почувствовала на своем локте легкое прикосновение.

– Я тебя провожу.

Джиллиан благодарно кивнула. Когда они остановились перед ее домом, Линк спросил:

– Будешь ночью искать свою новую звезду?

– Я только дойду до мостков, и я не буду брать с собой телескоп. То, что мне нужно, я увижу и невооруженным глазом. Так что тебе не нужно обо мне беспокоиться.

Линк долго молча смотрел на нее.

– Я и не беспокоюсь. Я просто не хочу обнаружить на пляже мертвые тела. Это может понизить стоимость дома при продаже.

Она слегка улыбнулась.

– Спасибо за заботу, но у меня все будет прекрасно.

– Я знаю. Ты ведь всегда была как кошка, верно? Всегда приземлялась на лапки.

Прежде чем она успела спросить, что он имеет в виду, мужчина уже повернулся уходить. Вот тут она узнала прежнего Линка: по походке, с расправленными плечами и сжатыми в кулаки руками. Это была походка мальчика, который всегда считал себя одиноким в этом мире и должен был сам отстаивать себя. В какой-то степени так оно и было.

Он включил радио, и Джиллиан снова услышала музыку, воскресившую воспоминания о давно прошедших летних ночах. Вздохнув, она поглядела на небо, изумляясь воплощению красоты и света, имеющему силу ярко сверкать ночь за ночью, освещая в темноте путь заблудшим душам.

Джиллиан напевала про себя, поднимаясь по ступенькам в дом, и музыка следовала за ней, пока она не закрыла за собой дверь.

Глава 9

Джиллиан не чувствовала себя пятнадцатилетней, когда, вытирая слезы тыльной стороной руки, она лежала на песке и смотрела, как в темнеющем небе начинали мерцать звезды. Ее день рождения прошел совершенно незамеченным, но Джиллиан ожидала, что, по крайней мере, станет чувствовать себя старше.

Джиллиан ощущала под головой шум прибоя и услышала, как кто-то подбегает к ней. Повернув голову, она увидела приближавшиеся к ней длинные загорелые ноги Линка в коротких шортах. Как обычно, его волосы отличались излишней длиной, но Джиллиан думала, что это ему подходит по духу.

Линк остановился, обдав Джиллиан брызгами песка, и она поспешно прикрыла рукой глаза, лишь бы он не заметил ее слезы.

– Где Лорен? – Судя по голосу, Линк с трудом переводил дух.

– Я ее не видела. – Джиллиан не отнимала руки от глаз. – Она говорила, мы здесь встретимся до заката. – Она прикусила губу, скрывая дрожь. – Лорен знает, что я не люблю темноту.